A cenoura pode ser encontrada nas cores amarela, laranja, roxa, vermelha ou branca, sendo consumida na forma crua ou cozida, em preparações como sucos, bolos, farofas, suflês, sopas e ensopados.
A diferença entre os tipos de cenoura está principalmente na sua composição: a laranja é rica em alfa e betacarotenos, que são responsáveis pela produção de vitamina A; as amarelas possuem maior quantidade de luteína; e as roxas e vermelhas são ricas em licopeno e antocianinas, poderosos antioxidantes.
Benefícios da cenoura para a saúde
Os principais benefícios da cenoura para a saúde são:
1. Mantém a saúde do intestino
A cenoura é rica em fibras, como pectina, celulose, lignina e hemicelulose, que ajudam a combater a prisão de ventre porque aumentam o volume das fezes e estimulam os movimentos naturais do intestino. Veja outros alimentos ricos em fibras.
Além disso, as fibras presentes na cenoura também servem de alimento para as bactérias benéficas do intestino, mantendo a saúde da flora intestinal e evitando situações como diarreia e doença inflamatória intestinal.
2. Previne o envelhecimento precoce
Por ser rica em antioxidantes, como vitamina A, betacarotenos, luteína e flavonoides, a cenoura evita os danos causados pelos radicais livres na pele, prevenindo a flacidez, a formação de rugas e o envelhecimento precoce.
3. Mantém o bronzeado e protege a pele
A cenoura pode ajudar a manter o bronzeado durante mais tempo, já que os betacarotenos e a luteína estimulam a pigmentação da pele, favorecendo o seu bronzeamento natural.
Além disso, a cenoura também é rica em zeaxantina, um carotenoide que ajuda a proteger a pele contra os danos causados pelos raios ultravioletas do sol, melhorando a sua aparência e prevenindo o câncer de pele. Conheça outros alimentos ricos em zeaxantina.
4. Ajuda na perda de peso
A cenoura ajuda na perda de peso por ser rica em fibras que formam uma espécie de gel no estômago, aumentando o tempo de digestão dos alimentos e prolongando a saciedade.
Além disso, a cenoura possui baixo teor de carboidratos e calorias, sendo uma boa opção para incluir em dietas de emagrecimento.
5. Protege a visão
A cenoura ajuda a proteger a visão, porque é rica em luteína e zeaxantina, carotenoides que protegem os olhos contra os radicais livres e os raios ultravioletas do sol, ajudando na prevenção de situações como catarata e degeneração macular, uma doença que diminui a nitidez e a capacidade da visão.
6. Fortalece o sistema imunológico
A cenoura é rica em vitamina A, uma vitamina com ação antioxidante que fortalece o sistema imunológico, melhorando a resposta do organismo contra vírus, bactérias e fungos.
Além disso, a cenoura também contém falcarinol, um composto bioativo com propriedades antioxidantes e imunomoduladoras, impedindo o desenvolvimento e a multiplicação de células cancerígenas no organismo.
7. Diminui o colesterol “ruim”
Por combaterem os radicais livres, os betacarotenos presentes na cenoura impedem a oxidação das células de gordura, diminuindo, assim, os níveis de colesterol “ruim”, o LDL, no sangue e evitando o surgimento de situações como infarto e insuficiência cardíaca.
8. Controla a pressão arterial
Por conter betacarotenos, compostos que atuam como antioxidantes e anti-inflamatórios, a cenoura ajuda a controlar a pressão arterial, já que promove a saúde das artérias, facilitando a circulação de sangue.
Além disso, a cenoura contém potássio, um mineral que ajuda a eliminar o excesso de sódio do organismo pela urina, promovendo o equilíbrio da pressão arterial e evitando a pressão alta.
9. Equilibra o açúcar no sangue
Por ter baixo índice glicêmico, a cenoura ajuda a equilibrar os níveis de açúcar no sangue, promovendo o controle da diabetes. Conheça outros alimentos com baixo índice glicêmico.
Além disso, a cenoura também é rica em fibras que diminuem a velocidade de absorção do açúcar dos alimentos, ajudando a equilibrar os níveis de insulina e glicose no sangue, evitando a resistência à insulina e a diabetes.
10. Promove a cicatrização
A cenoura é rica em vitamina k, uma vitamina essencial para a coagulação do sangue, prevenindo hemorragias e promovendo a cicatrização de feridas. Veja outros alimentos que ajudam na cicatrização.
A cenoura engorda?
A cenoura tem baixo teor de calorias, carboidratos e gorduras, sendo, por isso, um alimento que ajuda na perda de peso. Além disso, a cenoura é rica em fibras que ajudam a prolongar o tempo de digestão dos alimentos diminuindo a fome ao longo do dia.
No entanto, quando usada em preparações com muita gordura ou açúcar, como bolos com cobertura e frituras, a cenoura pode engordar.
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